“丞相”與“宰相”有何不同？

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古人常說“將相本無種，男兒當自強”，出將入相，也成為了無數古人的夢想。而與“將”的主征戰、殺伐、武略不同；“相”作為文官之首，吸引的自然是無數文人、才子，他們窮其一生，恨不能“朝為田舍郎，暮登天子堂”。

而得益于古裝影視劇的熱播，“丞相”、“宰相”也成為了我們日常生活中最為熟知的“相”，但另一方面也正是由于這些古裝照的不嚴謹，讓很多人都傻傻分不清“丞相”、“宰相”之間的區別，都以為“丞相”與“宰相”是一回事，事實上兩者之間有著相同之處，但不同之處也頗多。

丞相的設立

丞相最早始于秦朝，由秦武王設立。秦武王是個很有抱負的人，他恥于與六國為伍，見六國都設有相國一職，便把秦國的相國一職，改稱為丞相。秦武王二年（前309年），秦武王在秦國設定丞相官位，設左右丞相各一人，任命甘茂為丞相兼領上將軍，樗里疾為右丞相。命甘茂等更修田律、修改封疆、疏通河道、筑堤修橋。《通志》、《通典》乃至《文獻通考》里面都說：“黃帝置六相。堯有十六相。殷湯有左右相。周成王有左右相。”這些都不可信。“相”作為“進階助手”的意思乃至春秋左右才出現，黃帝他們不可能提前知道。

《漢書》中記載如下：“相國、丞相，皆秦官，金印紫綬，掌丞天子助理萬機。秦有左右，高帝即位，置一丞相，十一年更名相國，綠綬。孝惠、高后置左右丞相，文帝二年復置一丞相。有兩長史，秩千石。哀帝元壽二年更名大司徒。漢武帝元狩五年初置司直，秩比二千石，掌佐丞相舉不法。”但是出土文物證明這個記載是錯誤的。

何為丞相？

丞相，作為中國古代的官名，最早可以追溯到戰國時代。在《說文解字》之中“丞”字作：“翊也，從從卪從山。山高，奉承之意"；“相”字作：“省視也”之解。由此可見，丞相乃是輔助天子之人。

不過，最初的丞相卻并非是一人之下萬人之上。確切的說，在先秦時期眾多諸侯國得益于社會結構的變化，在相繼設定相、相邦之后，面對繁雜的國事自然需要副手來襄助一二。于是，便有了丞相一職務，也就是說最初的丞相至少是二人之下的。

而這一職務的延續則得益于秦國的統一，建立了秦王朝的需要。秦國在秦惠王時（公元前334年）設定了相邦一職負責輔助秦王治理天下，呂不韋也成為了秦國最早的相邦，不過后來由于嫪毐與趙姬茍合、嫪毐謀反之事告發，呂不韋被牽連免職，相邦一職也便一直空懸。

丞相的演變

先秦時期有相、相邦等之名，但跟丞相一職不同，因為出土文物秦國東陵器物上刻有金文：八年相邦薛君、丞相殳。這證明相國與丞相是兩種完全不同的官職，而且是同時并存的，丞相是相邦的副手，相國地位高于丞相。秦國的第1個相國是樛游，后來秦武王增設左右丞相作為相邦的副手，此后相國與左右丞相同時并存。秦始皇統一中國后，繼續保留左右丞相。秦二世時，秦朝才又增加設定了中丞相一職，此時左丞相、右丞相、中丞相同時存在。漢承秦制，依然設定相國，同時丞相依然是相國的副手，西漢也設丞相，至哀帝元壽二年（公元前1年）改丞相為大司徒，這段時間有300多年，是歷史上丞相這一官職設定最久的時期。自哀帝至東漢建安十三年（208）這200余年間不設丞相，建安十三年曹操復設并任丞相，但時間很短。三國和晉南北朝370年間，除蜀和東晉初年、北朝較短時間外，不設丞相，隋朝不置丞相，唐宋時期也基本不置丞相。唐玄宗開元元年（713），改尚書左右仆射為左右丞相，南宋干道八年（1172）亦改尚書左右仆射為左右丞相，元朝于中書省置丞相。

自秦至明朝初年朱元璋（通過胡惟庸案）廢丞相的1600年間，丞相的設定斷斷續續，作為官名的丞相在歷史上存在時間并不長。